— Приветствую на берегу, молодой человек. Это последний привал, завтра мы уже будем в Надорете. Кстати, я вспомнил о твоем обещании помогать нам в этом путешествии. На твое счастье работы для тебя нашлось не много… но сейчас лишние руки пожалуй не по-мешают.
— Конечно капитан, я сдержу свое слово. Чем я могу помочь?
— Помоги старине Питу разбить лагерь. Я хочу отплыть завтра на рассвете. Наши важные пассажиры очень спешат.
— Понятно. Я пожалуй пойду.
Отхожу от капитана нашего корабля.
— Ну поживее хай. Не будем же мы спасть под стук молотка. К ночи чтоб все было готово, ясно?
— Яна, Яна… сейчас не холодно, а ночью похолодает! Ну напрягай хоть иногда свои мозги! Хочешь чтоб старые кости совсем промерзли?
— Дело дрянь. Нужно разобраться с этим и поскорее.
Интересно, что обсуждают эти трое?
Подхожу к матросу Питу.
— Кто? Что? А, да, ты с нашего корабля. и тебя зовут… эм…
— Лик! Как ты мог забыть!
— Ах да, точно. У тебя не было денег заплатить за проезд, и капитан корабля нанял тебя на работу во время пути… прости, как я мог это забыть.
— Тогда, пожалуй, у меня нет выбора.
— Думаешь, у меня есть выбор? Ты то завтра нас покинешь, а я буду на него вкалывать, пока река не заберет мою душу. Я, пожалуй, взвалю на тебя еще и свою работу пока могу. Хотя нет. Кто знает, что ты можешь натворить… помню, в порту Фердока кое-кто спустил все деньги на ставки, вместо того чтобы купить трутовик!
— Нет, неправда! Вообще-то деньги у меня украли. И я так испугалась, что забыла купить трутовик. Правда!
Возмущается молодая девушка, с которой Пит спорил.
— Ну, у меня тоже нет трутовика. Как же я могу помочь?
— Ну, кое-кто пойдет и найдет сухой трутовик на этом острове, а ты пойдешь с ней, на вся-кий случай.
— Мне вообще-то не страшно идти одной! Просто гулять в одиночку скучно.
— Верни мне девчонку целой и невредимой, слышишь? Иначе будешь иметь дело со мной. Она и так уже вынесла достаточно.
— А почему ты с ней не сходишь?
— Потому что у меня кости ломит, вот почему! А теперь живо, ступай давай!
— Само собой, Яна пойдем.
— Отлично. Потом расскажешь мне что он тебе нашептал. Пойдем!
— Только попробуй! А ты Яна, не канителься там. Тут работы невпроворот!
Пит уходит.
— Ну давай. Скажи мне, что он тебе нашептал?
— Он просил передать от него пламенный привет речному старцу, если мы вдруг встретим его.
— Ха-ха-ха! Да уж, с тобой не соскучишься. Думаю в развалинах башни могут быть трутовики. Пойдем поищем.
Идем к башне.
— Пит не всегда такой… правда! Хотя нет. Вообще-то всегда… но думаю, он не со зла.
Подходим к пеньку, с растущим на нем трутовиком.
— Ну вот. сейчас отскребу этот трутовик и можем возвращаться.
Трутовик взрывается.
— О, нет! Этот трутовик сырой и гадкий, как щи из кошской капусты! Похоже на остров снизошло благословение Эферда… вряд ли мы найдем сухой трутовик.
Поискать стоит. Не сидеть же ночью без огня.
— Что нам делать теперь?
— А знаешь что? Раз уж мы здесь, можем исследовать развалины башни. Там внутри должно быть сухо.
— Звучит как небольшое приключение. Я за!
— Так ты любишь приключения? Я тоже! То есть я люблю слушать истории о них… ну, пойдем!
Заходим в башню.
— Эй! Я вообще-то тут внизу. Идем?
Спускаюсь по лестнице.
— Вообще-то неуверенна, что нам стоит туда соваться. Там огромная пещера… а в историях Пита живым из пещеры, всегда выбирался только один.
— В пещерах здорово, можешь мне поверить. С тобой человек не дрейфь.
— Правда? Хотелось бы верить. Нам лучше держаться вместе. Иди вперед, я прикрою.
Заходим в пещеру и осматриваемся там.
— А! Летучие мыши, помоги мне!
Орет Яна. Помогаю ей отбиться от стаи летучих мышей.
— Фух! Слава двенадцати, что ты со мной… иначе… кто бы мне поверил, что такое могло произойти.
Подхожу к лодке и собираю трутовик.
— Получилось что-то найти? Покажи.
Показываю Яне трутовик.
— Наконец-то сухой трутовик! Давай отнесем его Питу. Вообще-то, уже не терпится по-греться у костра.
— Давай еще немного побудем тут! Осмотримся.
— Ты и правда любишь приключения, да?
Осматриваемся.
— Не трогай. По-моему, это святыня речного старца. Пит все время твердит, что хороший матрос не должен вызывать гнев речного старца. Правда!
— Кто это? Речной старец.
— Пит говорит, что речному старцу все подвластно. И что он охраняет великую реку. Он может предстать в образе речного зверя. Или даже ходячей плакучей ивы! Он дружит с феями.
— Ладно, возвращаемся в лагерь.
Отхожу от святыни и поднимаюсь по лестнице наверх.
— Подожди-ка, хочу кое о чем тебя спросить. На корабле спокойно не поговоришь. Что ты думаешь о попутчиках?
— Мне хотелось спросить тебя о том же.
— Ну и?
— Капитан человек не простой.
— Пожалуй… но великую реку он знает, как свои пять пальцев. Он может легко обойти пороги и спокойно провести корабль через пасть демона. Пока я трясусь схватившись за борта. Вообще-то иногда он действует жестко и кажется упрямым. Но он и должен быть таким, ведь на нем лежит ответственность за корабль, команду и пассажиров.
— Судя по твоим словам, он хороший капитан и лоцман.
— Так и есть! В конце концов Звезду Фердока еще ни разу не брали на абордаж. И мы ни-когда не голодали. А что на счет остальных?
— С Питом определено все не так просто.
— О, он всегда найдет к чему придраться. Вообще-то пит считает, что я не могу ничего сделать правильно. К тому же, он не верит ни единому моему слову.
— По-моему, он слишком много о себе возомнил. Не бери в голову.
— Точно! Мне надоело, что он вымещает на мне свою злобу. Но я люблю послушать его истории. Когда он рассказывает о своих приключениях, мне кажется, что я пережила все это вместе с ним.
— А что на свет остальных?
— Мне бы хотелось побольше узнать тебя.
— Меня? С чего это вдруг? Я уверена, что ты переживешь множество приключений. У тебя будут деньги и власть… а я… мне вообще-то про себя и рассказывать нечего.
— Мне кажется, что ты очень интересный человек, Яна. Честно.
— Хм… спасибо! Ну я по крайней мере не такая брюзга, как Пит. Что ж, надеюсь, когда ты прославишься и разбогатеешь, ты вспомнишь бедную Яну и даш о себе знать.
— Ты знаешь что-нибудь о тех трех пассажирах?
— А ты что-нибудь знаешь? Непременно расскажи мне все! Я уже пыталась вытянуть что-нибудь из того симпатичного брюнетика. Но гном и тот огромный блондин меня тут же прогнали. Они вечно шушукаются и сплетничают. Как кучка старых дев. Забавно наблюдать за ними, правда?
— Вывод напрашивается сам собой.
— Да уж… они все время спорят. Но при этом никто не понимает о чем. Может, они замышляют что-нибудь коварное или выполняют секретное поручение императора! Ладно, что-то мы заболтались. Эй, кто придет к Питу последним, будет разводить костер!
Идем в лагерь.
— Хорошо, что вы с Яной вернулись живы здоровы. Мы немного беспокоились. Особенно Пит!
— Что значит беспокоились? Я все еще беспокоюсь! Трясоножка Карл мне рассказал, что может на реке произойти.
— Да чтоб этот дрянной речной старец побрал Трясоножку Карла.
— Что вы капитан, нельзя так говорить! К тому же, Хайн, недавно видел какую-то темную тень над рекой. Вот это, по-моему, самое настоящее предзнаменование!
— Тебя не спрашивают Пит. Если непременно хочешь нести вахту, флаг тебе в руки. Остальные должны отдохнуть этой ночью. Это мое последнее слово.
— Да ничего ведь не произошло. Мы вернулись и принесли трутовик.
— Вот это хорошие новости! Пит, хватит бурчать, лучше позаботься о костре.
— Хм, Яна, ты разведи огонь.
— Но я вообще-то должна…
— Лик, ты тоже отправляйся.
— На следующее задание.
— Передай нашим попутчикам вон там, что лагерь готов. Только не приставай к ним с лишними разговорами, ясно?
Иду к тройке торговцев.
— Эй, ты что подслушиваешь?
— Капитан просил передать, что лагерь готов.
Благодарю за это радостное известие. Небольшой отдых мы заслужили.
— Тут я с тобой согласен, парень. Уж я то буду спать как убитый, после этой проклятой качки.
— Спать вы пока не пойдете! Может быть вы, лентяи, уже придумали, как решить нашу проблему?
— Эээ…
— Эмм…
— Короче говоря, скажи капитану, что мы пока не ложимся… о нас не волнуйся! Можешь спокойно идти спать!
Возвращаюсь к капитану.
— Удалось поговорить с теми господами?
— Эти трое должны еще что-то обсудить перед сном.
— Ну, это их дело, не так ли? В любом случае, благодарю за помощь в обустройстве лагеря. Пит приготовил тебе подстилку… ту что с желтым одеялом у костра. Желаю хорошо вы-спаться.
— Пожалуй я еще поброжу вокруг. Спокойной ночи.
Подхожу к Яне.
— Хочешь поболтать немного перед сном?
— Что собираешься делать в Надорете?
— Вообще-то мы туда ненадолго… кстати, я слышала что где-то под городом, можно увидеть как амазонки сражаются с варварами. Обязательно пойду посмотреть! Хочешь узнать еще что-нибудь?
— Тебе нравится жить на корабле, Яна?
— Хм, об этом меня еще не спрашивали… но вообще-то да. Я уже повидала в авентурии больше, чем многим доводится. А сегодня даже пережила приключение на суше. Но знаешь, иногда я спрашиваю себя, правда ли я свободна? Ведь по настоящему свободен лишь тот, кто может идти куда хочет… как ты.
Ложусь спать на свою подстилку.